在石油需求不断增长、油价下滑、数字化升级的全球性背景下，石油交易商和石油公司继续努力提高效率。

 石油行业积极拥抱区块链技术

 能源公司已经大幅削减了上游成本，并继续在任何可能的地方寻求成本削减，而大宗商品交易商则希望在不断增长的海运石油交易中获得更高的利润率，这一领域每天的交易额高达数十亿美元。

 数字革命、提高效率的动力使大型石油买家、卖家以及商人开始在业务中采用新技术。一百多年时间以来，他们的业务依赖纸质提单、实际的物理文件交换以及环游世界的油轮。

 现在，一些最大的石油公司、石油交易公司和银行已经开始使用区块链技术——这一技术以支持比特币等加密货币的系统而闻名。

 据估计，全球海上石油贸易每天价值27亿美元，油轮每天供应的石油几乎占全球石油消耗量的一半。证明商品所有权的纸质提单一直是石油贸易中最重要的部分。如今，银行、石油交易商和能源公司都在拥抱数字化，并已开始使用区块链来验证所有权，承诺通过加快交易速度来提高利润率。

 区块链支持直接处理和记录在线交易双方之间的交易，而不需要第三方作为中间人，例如电力供应商、银行或公共机构。区块链中的每一方都可以访问完整的历史和数据库，并且没有任何一方控制数据。区块链技术能将文件验证和检索工作的时间减少几个小时，从而提高效率并节约成本。

 一些最大的石油公司、交易员和银行正在创建一个基于区块链的数字平台，以现代化实物能源大宗商品交易后台管理。

 石油巨头英国石油公司、壳牌、挪威国家石油公司、贡沃尔石油贸易公司、美国科赫供应和贸易公司、摩科瑞能源贸易集团，以及荷兰银行、荷兰国际和法国兴业银行都想利用这一平台摆脱传统和繁琐的纸质合同，保证操作核文档安全、合约智能化并验证电子文件的传输。该平台旨在降低实体能源交易的行政操作风险和成本，提高所有供应链用户后端交易操作的可靠性和效率，同时也为创新融资和融资解决方案打开大门。

 摩科瑞能源集团全球业务主管克罗斯(Alistair Cross)接受采访时表示：“我们所有权转让和交易后执行的方式非常繁琐。在过去的几百年里，该领域的文书工作并没有真正的发展。”

 虽然使用新技术的公司表示，区块链石油交易将提高效率和安全性、能提高利润率，一些成本的节约还是和劳动力成本减少有关，而第一批离开的将是负责石油交易验证和跟踪文件事务的工人。

 荷兰国际的贸易商品融资全球主管维里特(Anthony van Vlie)表示：“显然，这些工作将受到影响。如果最终想要获取利润，那就意味着可以用更少的人做同样的工作。”

 商品交易商和银行继续测试在交易中使用区块链的可能性。在石油贸易之后，区块链已经在上月的农产品交易中首次亮相。在荷兰国际、法国兴业银行、荷兰银行的帮助下，路易达孚公司试着用这一技术将一批大豆从美国卖到中国。

 在石油和其他商品交易中，效率的提高(最终是因为成本降低)是基本的主题。

 石油贸易采用区块链技术依然存在障碍

 然而，在石油贸易中采用区块链技术仍然存在障碍。企业需要投入这项技术的最初投资，或者对油轮贸易数据放到网上感到担忧，这是其中的一些障碍。电子提单的法律地位尚未与纸质提单相同，这是另一个障碍。荷兰国际的维里特还指出，这方面还没有相关的法律。

 尽管目前存在这些障碍，石油交易商和石油公司仍在寻求提高利润和降低成本，并冒险进入这一第四次工业革命的另一个分支，改变以纸质文件为基础的百年石油贸易模式。