特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国2018年1月1日起开始征收税率为5%的增值税，以增加政府财政收入，减少国际油价长期低位带来的负面影响。海湾国家的“免税天堂”将成为历史，预计绝大部分的商品价格将会出现不同程度的上涨。

 这一增值税应用范围包括食品、服装、汽油、水、电子产品、电费和酒店住宿，而房地产租售、部分药品、机票等暂不在征税之列。但高等教育开支在阿联酋将被征税。家长为校服、书本、校车和午餐支付的额外费用也将被征税，租房者和买房者的房地产经纪费用也将 此次征税后，沙特和阿联酋的生活成本预计将增加2.5%，两国的物价将更上一层楼。与此同时，工资保持不变。尽管房价上涨了5%，但税率仍远低于一些欧洲国家20%的平均增值税税率。“如果和欧洲相比，我认为它不贵。只有在房租和食物方面比较贵，”在迪拜住了三年的一家法国餐馆的经理表示。

 据阿联酋《海湾新闻报》报道，实施增值税制度后，阿联酋政府每年将增加120亿迪拉姆(约合32.4亿美元)的财政收入。

 长期以来，沙特、阿联酋、卡塔尔等海湾国家对多数行业和企业免税，个人也无须缴纳个人所得税。因此吸引了大量外企投资，同时成为全球知名的购物天堂。不过近几年来，全球油价长期低迷，严重依赖油气出口的海湾国家收入锐减。为了摆脱财政困境，实施经济多元化，海合会六国决定从2018年起开征增值税，除沙特、阿联酋以外，巴林、科威特、阿曼和卡塔尔四国将从年底开始实施。

 国际货币基金组织(IMF)曾数次建议海湾产油国以增值税方式实现政府财政收入的多样性，摆脱对石油出口的过度依赖。IMF建议海湾石油出口国将税收作为提高非石油收入的一种方式，同时建议海湾国家引入或扩大对商业利润的征税。国际货币基金组织中东问题主管杰哈德·阿兹尔(Jihad Azour)说，增值税是帮助海湾国家减少对石油收入依赖的长期税制改革的一部分。他在迪拜举行的一场活动间隙中表示，“这是一种让政府实现收入多样化的举措。”

 根据国际货币基金组织的建议，沙特阿拉伯和阿联酋今年夏天将对烟草产品和能量饮料征收100%的税，对软饮料征收50%的税。