美国能源信息署(EIA)周三公布的数据显示，1月1日止当周，美国从沙特进口的石油量骤降至零，为1985年9月以来的35年首次。

 沙特向美国出口的石油量通常被视为发送供应信号的最快捷渠道，因为美国EIA石油周报对交易员们的影响力很大，数据更新也较为及时。沙特石油在美国到港的时长通常为六周，代表未来几周的进口量也会很少。

 沙特能源大臣在周二的OPEC会后公开表示，该国自2月起单边减产石油两个月是“给予石油行业的一份厚礼”，“我们有责任照顾市场，也会采取所有必要的行动，不要质疑我们的决心。”

 OPEC在今年1月将整体增产50万桶/日，令减产规模缩小至720万桶/日，约占全球石油供应量的7%。而在2月和3月，绝大多数成员国的产量水平会与1月一致不变，俄罗斯和哈萨克斯坦会每个月联合增产7.5万桶/日，沙特则2月减产100万桶/日，3月产量与2月齐平、保持在812万桶/日。

 有分析指出，沙特的油轮大概需要六个星期到达墨西哥湾，这一趋势才刚刚开始，如果美国彻底不从沙特进口石油，势必改变其中东外交策略。

 分析称，沙特一方面是想把更多出口转向需求更强的亚洲市场，另一方面是想借此释放限制供应的最强信号。

 HS Markit能源研究与分析总监Karim Fawaz说：

 “尽管美国从沙特进口的石油降至零是一起历史性事件，但它可能是暂时的，是一次反常事件，主要是因为在当前的疫情大流行环境下，炼油厂都在低运转，而且沙特还将大幅减产。”

 目前新冠疫情仍在美国国内肆虐，像感恩节和圣诞节这些向来是汽油高需求时期，但最近美国的汽油消费已经暴跌到多年来的最低水平。

 需求损失是如此严重，一些美国炼油厂已经因此闲置。晨星公司(Morningstar)的石油和产品研究主管Sandy Fielden说：

 “由于国内需求减少，炼油厂的生产量仍低于危机前的水平。所以，在亚洲复苏势头明显的时候，为什么要再向这里(美国)运送更多石油呢?”

 对于沙特阿拉伯而言，削减对美国的出货量是在向更广阔的市场发出信号，这是表明其供应正在紧缩的最快方法。

 全球只有美国会每周发布有关原油库存和进口的数据，这可以在石油交易商中产生巨大影响。其他大型石油消费国发布的石油供应信息并不及时。

 评论说，短期内，拜登上台可能还会令沙特阿拉伯受益。但拜登的绿色经济政策将对石油需求产生长期影响，而且他倾向于恢复与伊朗的核协议，这将为伊朗向全球供应更多石油铺平道路。休斯顿Lipow Oil Associates的总裁安迪·利普(Andy Lipow)说：

 “伊朗石油将部分取代沙特石油，这意味着沙特将不得不求助于美国以维持销量。”